Как союз тесный и нерасторжимый, христианский брак налагает на мужа и жену обязанность самой искренней христианской любви. В Священном Писании брак предстает выражением безграничной радости, полноты счастья. Это торжество радости и любви. Однако, христианская любовь, в отличие от влюбленности, по словам Патриарха Тихона Московского, — это не просто чувство, а глубокий союз, поддерживаемый волевыми усилиями.

Христианское значение брака прекрасно выразил один философ: “Сказать человеку: “Я тебя люблю,” — то же самое, что сказать ему: “Ты будешь жить вечно, ты никогда не умрешь…”. Любовь отождествляется с вечностью, ей никогда не может наступить конец. В таком понимании брак для христианина является состоянием, когда двое сливаются в одно целое, и не на короткий срок, а на всю жизнь, на всю вечность. По христианскому учению, брак нерасторжим, так как мужа и жену соединяет Сам Бог.

Святитель Николай Сербский напоминает, что, в отличие от влюбленности как влечения, христианскому браку присуще еще и доверие, и верность друг другу.

В настоящее время сожительство мужчины и женщины без заключения брака становится все более и более усиливающейся тенденцией. Это представляет реальную угрозу институту семьи и способствует всеобщей деградации общества. То, что когда-то называлось жизнью во грехе и даже было запрещено законом, во многих странах сегодня воспринимается как вполне естественное и нормальное партнерство. Решившиеся на внебрачное сожительство, как правило, не желают ограничить свою свободу и независимость. Они нередко предпочитают не любить своего партнера всецело, а оставить пространство для будущего “маневра”. Это порождает нестабильность семейной жизни и отражается как на отношениях между партнерами, так и на детях. Однако в христианском браке, как пишет протоиерей Артемий Владимиров, “истинная любовь не порабощает человека, а стремится уважать в нем ту царственную свободу, которая является чертой образа Божия”.

Молодые люди, имеющие романтические представления о совместной жизни без венчания, должны подумать и о ее последствиях. Митрополит Антоний Сурожский говорит, что “в мире, где все идет вразброд, брак — место, где два человека, благодаря тому, что полюбили, становятся едины; место, где рознь кончается, где начинается осуществление единой жизни”. Как союз мужчины и женщины брак служит началом взаимной любви, которую супруги должны развивать и совершенствовать. Это уже не просто совместная жизнь, а решимость любить человека, несмотря на все его недостатки и слабости. В том и заключается красота брака, что он не допускает сомнений и обратного пути, а только бережет, сохраняет и доводит до совершенства союз двоих.

На увеличение числа неузаконенных союзов влияет прежде всего усилившееся в последнее время негативное отношение к браку. О браке сегодня говорится как о старомодном явлении, отнимающем свободу, как о некой тягости, сковывающей по рукам и ногам и мужчину, и женщину. С другой стороны, свобода сексуального общения вне брака преподносится как вполне нормальное и даже положительное явление.

Однако, несмотря на сложившуюся в современном обществе ситуацию, следует признать, что только брак способствует развитию морально здоровых отношений в союзе двоих. Венчание же освящает семейную жизнь, делает ее в высшей степени полноценной. Брак и семья являются основой здорового общества. Все те, кто не понимает смысл брака, рискуют собственным счастьем и будущим своей нации.